ABD’de yaşayan 49 yaşındaki Garrick Stafford, internette tanıştığı Sarah ile Mayıs 2023’te başlayan yazışmalarında sıradan bir ilişki kurduğunu düşündü. Yüz yüze görüşmeleri hiç gerçekleşmemesine rağmen karşı tarafın gösterdiği ilgi, ilişkinin sürdürülmesinde etkili oldu.
İlk para talebi 150 dolarlık bir telefon faturasıyla geldi. Ardından dijital tasarım semineri, antika ticareti ve hasta annesinin sağlık giderleri gibi gerekçelerle artan talepler yöneltildi. Stafford, yaklaşık iki yılda birikimlerinden 15 bin dolar harcadığını ve kredi kartı borcunun iki katına çıktığını belirtti. 55 bin dolarlık kredi başvurusundan ise 35 bin dolar onay aldı.
Şubat 2024’te Sarah, bir ödeme için Stafford’un banka hesabı ve yönlendirme bilgilerini istedi. Hesabına çeşitli ödemeler gelmeye başlayınca paraların farklı kripto para cüzdanlarına aktarılması talep edildi. Stafford, işinden ayrılarak transferlerle ilgilendi; şüpheli işlemler nedeniyle bazı bankalar yeni açılan hesaplarını dondurdu.
Stafford’un anlattığına göre kendi hesabından veya başka hesaplardan yaklaşık 50 bin dolar geçti. Ayrıca kendisine gönderilen toplam 100 bin dolarlık çeklerin karşılıksız çıktığını belirtti. Böylece yalnızca para kaybetmekle kalmayan Stafford, kaynağını bilmediği para hareketlerinin içinde yer aldı.
Soruşturma, başka bir dosyadaki yaklaşık 21 bin dolarlık vakayla bağlantılı biçimde gelişti. Sarah Williams adıyla iletişim kuran kişinin fotoğraflardaki kadın olmadığı, Nijerya’da yaşayan evli bir çiftin sırayla bu kimliği kullandığı belirlendi. Mesajların bir bölümünde yapay zeka araçlarından yararlanıldığı ve antika ticaretinin gerçek faaliyetleri gizlemek için kullanıldığı tespit edildi.
Şüphelilerle ilgili kayıtlar, kullanılan cihazları hatırlamayı ve bazı cihazları imha etmeyi tartışmalarını içeriyordu. Nijerya’daki makamlarla ve ABD Dışişleri Bakanlığı bünyesindeki ilgili birimden destek talep edildi. Soruşturmanın sonraki aşamaları ve şüpheliler hakkında yürütülen işlemler konusunda kesin sonuca ulaşılamadı. Stafford, kullanıldığını ve çok üzgün olduğunu belirtti; fotoğraflarda görülen kadın ise soruları yanıtlamayı reddetti.
Kaynak: Hürriyet
